Es gibt nur noch wenige mittelalterlichen Bauwerke am  Erfurter Anger. Eines davon ist der Bartholomäusturm, der fast sechs Jahrhunderte auf dem Buckel bzw. auf der Haube hat. Er ist das Überbleibsel der ehemaligen dem heiligen Bartholomäus geweihten Kirche,  die bereits im 12. Jahrhundert hier gestanden haben soll. Der Turm kam im  15. Jahrhundert hinzu, als Glockenturm sollte er den Menschen die Zeit künden.
Gute fünfzig Jahre nach seiner Fertigstellung allerdings kündigte sich eine neue Zeit an. Martin Luther, ehemals Student und Mönch in Erfurt, rief zur Reformation der Kirche auf und fand in Thüringen großes Gehör. Die Erfurter begeisterten sich für seine neuartigen Ideen und Lehren, glaubten sie doch, sich mit dem neuen und direkten Draht zum Allerhöchsten von ihrem unbeliebten Stadtherren, dem Mainzer Erzbischof, befreien zu können. Sie vertrieben die Katholiken aus ihren Kirchen und machten auch vor den Klöstern nicht halt und ordneten die Gemeindekirchen neu zu.